今年3月份，為了更好地保護工人身體健康，免受矽肺等疾病的困擾，由美國國會設立的職業安全與健康管理局(OSHA)提出了新的硅晶粉塵排放標準，準備將現行標準中的8小時工作時間內可吸入硅晶粉塵平均含量由100微克/立方米降低到50微克/立方米。

　　除非由法院叫停，此標準將在6月23日開始實施。目前，美國砂石協會(NSSGA)正在全力阻止這一標準的生效。

　 　美國砂石協會表示，硅是自然界第二大常見礦物，普遍存在于自然界中。該協會認為，美國砂石行業對現行標準的執行已經非常有效地減少了工人與可吸入硅晶粉 塵的接觸量，職業安全機構不顧過去40年來與硅粉有關的職業疾病大幅下降的事實，直接將允許量減半，根本沒有考慮到砂石行業的執行能力。　　

　　該標準制定時的聽證會

　 　而根據美國職業安全與與健康管理局的說法，早在20世紀30年代，美國當局就從工人的死亡潮中了解到了可吸入硅晶粉塵的危害，而目前執行的標準是 1971年頒布的，早已過時。當前美國有230萬名工人在工作時暴露在可吸入硅粉中，新標準的實施預計每年將減少900例矽肺疾病的發生，并拯救600個 工人的生命。

　　美國職業安全與與健康管理局稱，在該標準的制定中已經進行了科學論證;而美國砂石協會則認為當局得出該結論的證據并不充分，仍待商榷，并表示他們已經與美國礦山安全和健康管理局為砂石行業建立了噪音和粉塵控制培訓班，為企業購買相應防護器材提供相應的指導與培訓。

　　4月4日，美國砂石協會聯合佐治亞州建筑骨料協會(GCAA)已經向美國聯邦巡回上訴法院提交了請愿書，要求法院重新評估這一標準。

　　目前，該法院還未作出決定。關于事件進一步的進展，中國砂石骨料網將持續關注。

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　　可吸入結晶硅(粉)：結晶硅是土壤、沙、花崗巖和其他礦物的基本成分之一，石英、方石英和鱗石英是結晶硅最常見的三種形式。當含有這些成分的材料被切、削、鉆和擠壓時，就會產生可吸入結晶硅(粉)。

　　結晶硅是一種肺部致癌物，也使人易于染上肺結核等肺部感染。另外，吸入它可能導致矽肺，造成肺泡纖維化，使人的肺逐漸失去氧氣交換能力，造成殘疾甚至死亡。目前，矽肺并沒有有效的治療手段。

　　另外，吸煙會加重矽肺的病情。