在過去幾年里，卡納韋羅和任曉平頻頻因為“換頭術”受到關注。最新一次熱議，源自他們宣布將于2018年在中國實施首例活體人類頭部移植手術。

然而，圍繞“換頭術”的核心難點——脊髓修復，卡納韋羅團隊雖宣稱已掌握該技術，但始終未提供有說服力的技術細節。

塞爾吉·卡納韋羅（Sergio Canavero）和哈爾濱醫科大學教授任曉平

任曉平這次對《科技日報》表示：“經過長達約18小時的手術，我和團隊成功將一具尸體的頭與另一具尸體的脊椎、血管及神經接駁。在接下來的一周時間里，有關本次頭移植相關的數據、過程和結果將在美國學術雜志《SNI（surgical neurology international）》上發表，屆時關于手術的全部詳細過程都會刊登在上面。”

經查詢發現，SNI尚未被SCI收錄，沒有影響因子數據。

在遺體上的手術，能夠證明在活體上的脊髓神經修復和功能再生嗎？除了深陷倫理爭議之外，卡納韋羅和任曉平的手術引發了學界在技術上的新一輪質疑。首都醫科大學宣武醫院功能神經外科副主任胡永生專家認為，在遺體上進行的都不能嚴格稱為手術，而是解剖。

任曉平則表示，活體的成功率要做了以后才能知道，臨床前設計的方案之后也會不斷改進。

不斷“點火”和“滅火”的合作者

公開資料顯示，卡納韋羅，醫學博士，現年52歲，出生于意大利都靈。他畢業于都靈大學，并在該校醫學院擔任神經外科醫生長達22年。

2015年，由于研究遭遇大量反對，卡納韋羅離開都靈大學醫學院，擔任都靈高等神經小組的主任。澎湃新聞（www.thepaper.cn）并未查詢到該機構的網站。

自2013年起，卡納韋羅頻繁接受媒體采訪。他自稱從1982年開始研究頭部移植，并找到了一種名為“GEMINI”的人類頭部移植方法。

任曉平，現年56歲，哈爾濱醫科大學附屬第二醫院骨科副主任、手顯微外科中心主任、博士生導師。任曉平曾實施黑龍江第一例斷肢再植手術，1999年，他在美國路易斯維爾大學醫學院手顯微外科中心參與完成了全球第一例成功的手移植手術。2012年，任曉平從美國回到哈爾濱工作，并在2013年進行了首例小鼠頭移植，術后最長存活的達到了一天。

任曉平

2015年，任曉平開始出現在與卡納韋羅相關的新聞報道中。與言行高調的合作者相反，任曉平在新聞報道里，一直試圖替意大利人“滅火”。他反復強調：所謂全球首例人類頭部移植手術，并無具體的時間表、地點和人選。他也反感“換頭術”的提法，提出“異體頭身重建”的概念。

據任曉平回憶，他曾詢問卡納韋羅：“你為什么這么做呢？”而卡納韋羅的回答是：“這是我的處事哲學。”

2015年9月，卡納韋羅宣布首例人類頭部移植手術將與任曉平合作，于2017年12月在哈爾濱醫科大學附屬醫院舉行。

不過，任曉平當時接受采訪時，表示手術并沒有時間表，只是談了一些臨床前合作的遠景，并已找到三位手術志愿者。

2016年1月，卡納韋羅宣稱與任曉平合作，為一只猴子實施了頭部移植手術。同時，卡納韋羅宣布計劃在2017年底在俄羅斯進行首例人類頭部移植手術，將將罹患脊髓肌肉萎縮癥的俄羅斯程序員瓦列里•斯皮里多諾夫（Valery Spiridonov）的頭部移植到另一身體。

罹患脊髓肌肉萎縮癥的俄羅斯程序員瓦列里•斯皮里多諾夫（Valery Spiridonov）曾是卡納韋羅的第一個志愿者

2016年5月，卡納韋羅再次宣布將于2017年底進行首例人類頭部移植手術，不過，志愿者換成了中國人，且地點也移至中國。手術將由中國團隊指導操作。

同時，任曉平再次對媒體聲明，手術時間和地點都沒有確定，這項研究還有很漫長的路要走。

2017年5月，卡納韋羅重申10個月之內，一名中國患者將在哈爾濱接受首例人類頭部移植手術，還表示任曉平將在2個月內舉行專門的新聞發布會，宣布手術具體日程。

任曉平再次回應：沒有具體的時間表、人選和手術地點。

聚乙二醇——卡納韋羅的神奇“膠水”

中樞神經再生、大腦缺血和免疫排斥是頭部移植面臨的三大技術挑戰。

其中，中樞神經再生是公認的難題。也就是說，如何使頭部和移植體的脊髓連接在一起，恢復神經功能。

卡納韋羅的“秘密膠水”是粘合劑聚乙二醇（PEG）。在動物實驗中，PEG被證明可以促使脊髓的神經生長。

此外，卡納韋羅和任曉平也多次強調“刀工”的重要性：盡可能平整地切割，減少對脊髓神經的損傷。

進行過頭部移植的鼠

在2016年1月的猴子頭移植實驗中，只有猴子的血管成功連接，骨髓神經并未對接成功，猴子脖子以下處于癱瘓狀態。出于倫理考慮，團隊只讓猴子在實驗后存活了20小時。

2016月6月，媒體報道稱卡納韋羅團隊將一只狗的頸部切斷90%，并用PEG進行修復。3天后，狗的四肢出現了輕微動作；3周后，狗開始行走。不過，相關細節并未公開。

2017年6月，任曉平和卡納韋羅在《CNS神經科學和治療學》雜志上發表論文稱，團隊利用PEG實現了大鼠脊髓的切斷和修復，大鼠在術后至少存活了4周。

學界的質疑

卡納韋羅和任曉平宣稱掌握的脊髓修復技術，尚未提供充足證據說服醫學界。

世界神經外科聯合會（WFNS）聲明道：“施行頭顱移植的技術具有一定可能性，但目前，只能在人體頭頸必需的腦血管吻合基礎上建立腦血液循環，脊髓橫斷后，頭與身體不能建立神經聯系。在實現脊髓離斷后的神經再生之前，頭顱移植在倫理上不可接受，也在科學上沒有意義。”

世界神經外科聯合會（WFNS）的聲明

美國神經外科醫師協會會長亨特·巴赫爾（Hunt Batjer）說道：“氣管、脊柱、主要靜脈和動脈確實可以連接上，但是脊髓連接是一個大問題。即使病人能在手術中存活下來，結果也只能是無法移動或者呼吸。”

俄羅斯衛生部派駐下諾夫哥羅德州的首席移植醫師扎蓋諾夫認為，迄今世界上沒有人能在頸部成功接通不同人的脊髓。要想換頭并讓頭指揮新的身體，就必須在修復脊髓損傷方面取得重大突破，否則換了也白搭，仍是癱瘓。

除了脊髓修復之外，頭部移植的另兩大技術挑戰：免疫排斥和大腦缺血，也并不明朗。卡納韋羅在猴子換頭手術中，將猴頭冷卻至15攝氏度，人類頭顱能否適應該溫度？而應對術后免疫排異反應的藥物劑量，也很可能對患者造成威脅。

而考慮到“換頭”可能造成的倫理危機，更有不少專家從邏輯上質疑：如果卡納韋羅和任曉平真的掌握了脊髓修復技術，為何不先用來造福癱瘓病人呢？