在現代體育運動中，護膝的使用時非常廣泛的。 膝蓋既是一個在運動中極其重要的部位，同時又是一個比較脆弱容易受傷的部位，還是一個受傷時極其疼痛且恢復較慢、甚至個別人會出現下雨陰天就隱隱作痛的情況。幾乎所有的體育用品商店都可以買得到的厚氈材料的“護膝”可以在一定程度上減少和避免受傷，冬天使用還能夠起到防寒作用。

護膝的作用有三點，一是制動，二是保溫，三是保健。保溫就不多說了，膝蓋部分是非常容易受涼的，很多膝關節的病都與膝蓋受涼有關，尤其是在山上，山風又非常冷非常硬，往往腿部肌肉由于一直在運動會感覺到很熱，而膝蓋則由于沒有肌肉運動，所以并不熱，當人們感覺腿部散熱很舒服的時候，其實膝蓋是在受涼，這時，如果是戴著護膝的話，護膝的保溫作用就能體現了。

膝關節是上下腿骨交匯的地方，中間有半月板，前面有髕骨，髕骨是由兩條肌肉拉伸，懸浮在腿骨交匯處之前，非常容易滑動，在正常的生活中，由于不受外力影響，也沒有劇烈運動，所以髕骨在膝蓋部位能正常的小范圍活動。由于登山運動給膝蓋施加了過多的壓力，再加上登山中的劇烈運動，很容易使髕骨被牽移離開原有部位，從而引發膝關節部位的疾病。而帶上護膝則能將髕骨固定在相對穩定的位置上，以保證其不輕易受傷害。以上說的是在膝關節沒有受傷時護膝的輕度制動作用，在膝關節受傷之后，使用重度制動的護膝可以減少膝蓋的彎曲，從大腿到小腿維持在一條直線上，減少膝關節的彎曲，從而保護膝關節不再加重病情。

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